كشف فريق بحثي من جامعة طوكيو ومعهد طوكيو للتكنولوجيا عن دراسة جديدة مفادها أنّ الزلازل الانزلاقية البطيئة قد تقود لزلازل مدمرة، وأجريت الدراسة على منطقة ساحل اليابان المطلة على المحيط الهادئ والتي تتعرض لزلازل بطيئة وأخرى كبيرة مثل زلزال 2011 .
حيث بيّن الرّصد أنّه بعد عدة أشهر من الزلزال البطيء؛ ازداد عدد الزلازل التي حصلت بصورة قريبة من سطح الأرض (زلازل سطحية).
ويُذكر أنّ الزلازل الانزلاقية البطيئة هي زلازل يسببها الانزلاق البطيء للصفائح التكتونية المكوّنة للقشرة الأرضية فوق بعضها البعض والتي تحرر طاقتها المحتبسة بصورة بطيئة على مدار أسابيع أو أشهر؛
أمّا الزلازل السطحية المعتادة فتسببها الاصطدامات أو التحركات المفاجئة لهذه الصفائح.