الثقوب السوداء هي من بين الأشياء الأكثر روعة وغموضاً في الكون المعروف، ولكن على الرغم من كونها كامنة في قلب معظم المجرات، فإنه في الواقع لم يتمكن أحد في أي وقتٍ مضى من تصويرها فوتوغرافياً !
وذلك لأن الثقوب السوداء، كما يوحي اسمها، هي مظلمة جدًا جدًا، وتمتلك جاذبية قوية جدًا بحيث أنها تبتلع بشكل لا رجعة فيه كل ما يعبر أفق الحدث لها (من فوقها أو مروراً بها)؛ بما في ذلك الضوء، مما يجعل من المستحيل تصويرها!
ولكن يمكن أن نكون على وشك التغيير، عندما يتم إطلاق شبكة التلسكوب الجديد في إبريل/نيسان القادم.
فالجهاز الجديد يتكون من شبكةٍ من أجهزة الراديو التي تقع في جميع أنحاء الكوكب، بما في ذلك في القطب الجنوبي، والولايات المتحدة، وشيلي، وجبال الألب الفرنسية، ودُعيت هذه الشبكة باسم (تلسكوب أفق الحدث) أو (Event Horizon Telescope).
وسيتم تشغيل الشبكة ما بين 5 و 14 أبريل المقبل، والنتائج التي سوف نرصدها سوف تضع نظرية أينشتاين في النسبية العامة في اختبار لم يحدث من قبل.
يعمل تلسكوب أفق الحدث باستخدام تقنية تعرف باسم (VLBI)، مما يعني أن شبكة أجهزة الاستقبال ستركز على موجات الراديو المنبعثة من شيء محدد في الفضاء في وقت واحد.
بالنسبه لثقبٍ أسود، سوف يكون التركيز على موجات الراديو بطول موجي من 1.3 ملم (230 جيجاهرتز)، والتي ستتيح لنا فرصة أفضل للرؤية من خلال أي غيوم غازية أو غبار قد يعيق الرؤية عن الثقب الأسود.